Artikel 924-4 van het Burgerlijk Wetboek regelt het recht voor een reserve-erfgenaam om een geschonken goed te vervolgen tot in de handen van een derde koper, wanneer de begiftigde niet in staat is de aangetaste reserve te vergoeden. Dit mechanisme verlengt de actie tot vermindering buiten de familiale kring en creëert een concreet risico voor iedereen die een goed koopt dat afkomstig is van een schenking.
Erfreserve en beschikbare quotiteit: de basis van de actie tot vermindering
Voordat we de werking van artikel 924-4 bespreken, moeten we twee begrippen beheersen. De erfreserve is het deel van het vermogen van de overledene dat de wet verplicht toekent aan zijn afstammelingen (of, bij gebrek aan afstammelingen, aan de langstlevende echtgenoot). De beschikbare quotiteit is het resterende deel, waarover de overledene vrijelijk kan beschikken door middel van schenking of testament.
Verder lezen : Ontdek de lijst van rivieren die beginnen met C over de hele wereld
Sinds de wet van 23 juni 2006 zijn alleen de afstammelingen reserve-erfgenamen. Het percentage van de beschikbare quotiteit varieert afhankelijk van het aantal kinderen dat in de nalatenschap komt: de helft van het vermogen met één kind, een derde met twee kinderen, een kwart met drie of meer kinderen.
Wanneer een schenking of legaat de beschikbare quotiteit overschrijdt, hebben de reserve-erfgenamen de actie tot vermindering om terug te krijgen wat inbreuk maakt op hun reserve. De gedetailleerde analyse van dit mechanisme, met name die in het artikel 924-4 van het burgerlijk wetboek op Cariboost, toont aan dat deze actie niet beperkt is tot een eenvoudige rechtsvordering tussen erfgenamen.
Aanrader : Alles wat je moet weten over de prijs van sigaretten in Zwitserland en op de duty free in 2026
Actie tot vermindering tegen een derde koper: het mechanisme van artikel 924-4
Het algemene principe wordt vastgesteld door artikel 924 van het Burgerlijk Wetboek: de vermindering komt in de eerste plaats tot uiting in de betaling van een verminderingsvergoeding door de begiftigde of de legataris. Het geschonken goed blijft in principe in de handen van degene die het heeft ontvangen, op voorwaarde dat hij de financiële schade aan de reserve compenseert.
Artikel 924-4 komt in beeld wanneer deze compensatie onmogelijk wordt. Als de begiftigde het goed aan een derde heeft doorverkocht en insolvent is (of weigert de vergoeding te betalen), kan de reserve-erfgenaam zich rechtstreeks richten tot de derde die het goed in bezit heeft. De tekst voorziet in een subsidiaire actie: deze kan alleen worden ingesteld als de begiftigde de erfgenaam niet kan vergoeden.
Concreet kan de derde koper van een onroerend goed dat afkomstig is van een schenking worden gevraagd om ofwel de betaling van de verminderingsvergoeding, ofwel de teruggave van het goed zelf. Deze dreiging weegt op de juridische zekerheid van elke transactie die betrekking heeft op een geschonken goed.
Voorwaarden voor het uitoefenen van de actie tegen de derde
De actie van artikel 924-4 veronderstelt de samenkomst van verschillende elementen:
- De schenker is overleden en de nalatenschap is geopend, waardoor de actie tot vermindering ontvankelijk is.
- De schenking overschrijdt de beschikbare quotiteit en schaadt de erfreserve van ten minste één afstammeling.
- De begiftigde is niet in staat de verminderingsvergoeding te betalen (insolventie, gebrek aan voldoende vermogen).
- De derde heeft het goed nog in bezit op het moment van de actie, of een goed verworven met de opbrengst van het oorspronkelijk geschonken goed.
Het subsidiaire karakter van deze actie is bepalend. Een erfgenaam kan niet kiezen om tegen de derde te procederen uit gemakzucht: hij moet eerst al zijn rechtsmiddelen tegen de begiftigde uitputten.
Verschil tussen actie tot vermindering en actie tot herwaardering: een veelvoorkomende valstrik
Een veelvoorkomende verwarring bestaat erin om de actie tot herwaardering van een som of een verminderingsvergoeding te beschouwen als een verlengstuk van de actie tot vermindering. Michel Grimaldi heeft in de Trimestrielle Revue de droit civil benadrukt dat de actie tot herwaardering juridisch vreemd is aan de actie tot vermindering.
Het verschil heeft directe gevolgen. Het verjaringstelsel, het begin van de termijn en de juridische kwalificatie zijn niet hetzelfde. Een erfgenaam die de twee verwart, loopt het risico op een niet-ontvankelijkheid wegens verjaring, terwijl hij dacht dat hij nog een rechtsmiddel had.
Dit onderscheid verandert ook de risicoanalyse voor derde kopers en begiftigden. De verminderingsvergoeding vastgesteld op de dag van de verdeling kan later worden betwist op basis van herwaardering, maar volgens eigen regels die niet onder artikel 924-4 vallen.
Risico’s voor de koper van een goed afkomstig van een schenking
De parlementaire vraag gesteld aan de Nationale Assemblee (schriftelijke vraag nr. 18076) vat het praktische probleem goed samen. De notaris moet de koper informeren over het risico van een actie tot vermindering of terugvordering wanneer het verkochte goed afkomstig is van een schenking. In de praktijk compliceren verschillende obstakels deze voorzorgsmaatregel:
- De verkoper (begiftigde) kan weigeren de toestemming van de andere vermoedelijke erfgenamen te vragen, of deze kunnen onvindbaar zijn.
- Kopers, die niet vertrouwd zijn met de begrippen reserve en beschikbare quotiteit, onderschatten de reikwijdte van het risico.
- Zolang de schenker leeft, kan de actie tot vermindering niet worden uitgeoefend, wat een soms lange periode van juridische onzekerheid creëert.
Een gewaarschuwde koper zal systematisch aan de notaris vragen om de eigendomsoorsprong van het goed, het bestaan van een eerdere schenking en de situatie van de potentiële reserve-erfgenamen te controleren. Het ontbreken van deze controles kan de professionele aansprakelijkheid van de notaris in gevaar brengen.
De rol van de notaris in het voorkomen van risico’s
De notaris heeft de verplichting om nauwkeurige informatie te verstrekken over de risico’s die aan de akte zijn verbonden. Wanneer een goed afkomstig is van een schenking, moet hij de aandacht van de koper vestigen op de mogelijkheid van een actie gebaseerd op artikel 924-4. Deze adviesverplichting vervalt niet als de schenker nog in leven is: het toekomstige risico moet worden aangegeven.
Artikel 924-4 van het Burgerlijk Wetboek blijft een van de minst bekende teksten van het erfrecht, terwijl het rechtstreeks de veiligheid van vastgoedtransacties die betrekking hebben op geschonken goederen beïnvloedt. De precieze kwalificatie van de ingestelde actie (vermindering, terugvordering, herwaardering) bepaalt het toepasselijke regime en de kans op succes van het rechtsmiddel. Het controleren van de eigendomsoorsprong van een goed voor elke aankoop blijft de eerste concrete bescherming tegen dit soort geschillen.